Glaukom – die oft unbemerkte Augenerkrankung

Das Glaukom – auch Grüner Star genannt – ist eine weit verbreitete Augenerkrankung, die perspektivisch zur Erblindung führen kann. Früherkennung kann davor schützen. Leider wird der Grüne Star oft lange Zeit nicht bemerkt.

Hohe Dunkelziffer

Die Dunkelziffer unerkannter Glaukomfälle liegt in Deutschland bei zirka 56 Prozent. D. h., mehr als jeder zweite Betroffene weiß nichts von diesem tückischen Augenleiden. Daher empfiehlt die Deutsche Ophthalmologische Gesellschaft (DOG) anlässlich der Welt-Glaukom-Woche zu regelmäßigen augenärztlichen Kontrollen. Denn eine rechtzeitige Diagnose und Therapie könne das Glaukom deutlich verlangsamen und weiteren Sehverlust verhindern, heißt es von Seiten der Fachgesellschaft.

Kurzsichtigkeit bei Kindern auf dem Vormarsch – doch Spielen im Freien könnte davor schützen

Augenärzte und Forscher beobachten weltweit eine Zunahme der Kurzsichtigkeit. In China sind bis zu 90 Prozent der jungen Erwachsenen kurzsichtig. In Deutschland beträgt der Anteil derzeit 35 bis 40 Prozent. Die Deutsche Ophthalmologische Gesellschaft (DOG) sieht einen Mangel an Tageslicht als mögliche Erklärung für diese dramatische Entwicklung. Die Fachgesellschaft für Augenheilkunde rät daher Eltern, ihre Kinder möglichst viel bei Tageslicht draußen spielen zu lassen, denn schon 40 Minuten tägliches Toben auf dem Spielplatz oder Pausenhof können Kinder im Grundschulalter vor Kurzsichtigkeit schützen, wie eine aktuelle chinesische Studie zeigt.

Spielen im Freien reduziert Risiko

Die chinesische Forschergruppe untersuchte die Sehkraft bei Erstklässlern ohne Sehschwäche an zwölf Grundschulen. Die Hälfte der Schüler verbrachte über einen Zeitraum von drei Jahren täglich 40 Minuten draußen bei Sport und Spiel. Zusätzlich sollten ihre Eltern sie nachdrücklich ermutigen, draußen zu spielen. Nach drei Jahren stellten die Untersucher bei rund 30 Prozent der Schüler eine Kurzsichtigkeit fest. In der Kontrollgruppe – deren Spielverhalten während der Studie unverändert blieb – waren es 40 Prozent.

Die vorliegenden Ergebnisse zeigen, wie schon andere Studien zuvor, dass Spielen im Freien tatsächlich das Risiko für Kurzsichtigkeit mindert, sagt DOG-Experte Professor Dr. med. Wolf Lagrèze von der Klinik für Augenheilkunde des Universitätsklinikums Freiburg: „Vermutlich wären die Unterschiede zwischen den Gruppen bei einer täglichen Spielzeit von zwei Stunden draußen noch deutlicher.“ Es bleibt aber abzuwarten, ob der Effekt auch über einen längeren Zeitraum bestehen bleibt. Die chinesischen Forscher planen bereits Langzeitstudien, um diese Frage zu untersuchen.

Lichtmangel lässt Augapfel wachsen

Das Phänomen lässt sich erklären: „Normalerweise hemmt helles Tageslicht das Längenwachstum des Augapfels im Kindesalter“ erklärt Professor Dr. rer. nat. Frank Schaeffel vom Forschungsinstitut für Augenheilkunde am Universitätsklinikum Tübingen. Bei Lichtmangel wächst der Augapfel zu sehr in die Länge, sodass durch die Linse einfallendes Licht schon vor der Netzhaut gebündelt wird. „Um das zu verhindern, sollten die Augen täglich Beleuchtungsstärken von rund 10 000 Lux ausgesetzt sein“, so Schaeffel. Dies entspricht ungefähr den Werten eines leicht bewölkten Sommertags. Zum Vergleich: Ein durchschnittliches Klassenzimmer bringt es auf etwa 500 Lux.

Folgeerkrankungen

Übrigens sollte das Problem der Kurzsichtigkeit nicht isoliert betrachtet werden sondern im Zusammenhang mit Folgeerkrankungen. So erhöht starke Fehlsichtigkeit von -6 Dioptrien oder mehr das Risiko für schwere Augenerkrankungen wie beispielsweise Netzhautablösung, Grünen Star oder Makuladegeneration.