Gebärdensprache und ihre Bedeutung im Alltag

Idstein: Gehörlose Menschen benutzen weltweit etwa 200 teilweise höchst unterschiedliche Gebärdensprachen. In Deutschlands spielt diese Kommunikationsform jedoch eine viel zu geringe Rolle. Brasilien beispielsweise ist auf diesem Gebiet ein ganzes Stück weiter. Dort gehört die Gebärdensprache längst zum Alltag…

Sprachliche Minderheit statt behindert

Gebärdensprach-Avatare auf Monitoren an Flughäfen, die Möglichkeit, im ganzen Land in Gebärdensprache Abitur zu machen oder gar eine steigende Zahl nicht-gehörloser Menschen, die Gebärdensprache beherrschen gehört in Brasilien zur alltäglichen Normalität. „Das liegt am anderen Umgang mit tauben Menschen“, sagt Liona Paulus in Gebärdensprache. Sie gehört selbst zu den Gehörlosen, unterrichtet an der Hochschule Fresenius im Masterstudiengang Gebärdensprachdolmetschen und vergleicht in ihrer Dissertation die Deutsche mit der Brasilianischen Gebärdensprache. „In Deutschland werde ich als ‚behindert‘ eingestuft, in Brasilien gehöre ich einer sprachlichen Minderheit an. Dieser Unterschied macht sich an vielen Stellen bemerkbar.“

Erstmals war Paulus vor 13 Jahren in Brasilien, sie leistete Freiwilligendienst in einer Gehörlosenschule. Diese Auszeit nach dem Abitur war wichtig für sie, denn in Deutschland konnte sie nicht in Gebärdensprache unterrichtet werden. „Die Schulzeit war aufgrund des permanenten Lippenlesens und zeitraubender Kompensationsstrategien bei der Informationsgewinnung sehr anstrengend.“ Die brasilianische Gebärdensprache Libras hat sie relativ schnell gelernt. Emotionale Ausdrücke und viele grammatikalische Formen sind denen in der Deutschen Gebärdensprache DGS ähnlich.

Erstaunliche Unterschiede

Nicht-gehörlose Menschen neigen übrigens häufig zu der Vorstellung, dass es nur eine international einheitliche Gebärdensprache gibt. Dem ist jedoch nicht so. Stattdessen ist davon auszugehen, dass weltweit gut 200 teilweise höchst unterschiedliche Gebärdensprachen verwendet werden, von denen 60 erforscht und weitgehend dokumentiert sind. Dabei zeigen sich erstaunliche Unterschiede: So verstehen sich gehörlose US-Amerikaner und Briten unter Verwendung ihrer jeweiligen Gebärdensprache gar nicht gut. Das liegt daran, dass die American Sign Language (ASL) kein Abkömmling der britischen Gebärdensprache ist, sondern auf der französischen Gebärdensprache LSF beruht, die im 18. Jahrhundert von Frankreich nach Amerika gekommen war.

International Sign

Eine vitale und oft spontan entstehende Kommunikationsform unter gehörlosen Menschen ist die „International Sign“, quasi eine Gebärdensprache im Pidgin-Modus. Hier ist Voraussetzung, dass die Gesprächspartner keine gemeinsame Gebärdensprache haben. Sie wird bei allen möglichen Gelegenheiten verwendet und weiterentwickelt, bei internationalen Konferenzen, den Deaflympics (Sommer- und Winterspiele für taube Menschen ), Kunst- oder Theaterfestivals von und für Gebärdensprachler. Das Ergebnis ist verblüffend: Ein tauber Deutscher ist in der Lage, sich binnen weniger Stunden oder Tage mit einem tauben Chinesen nicht nur zu verständigen, sondern sogar zu komplexen Themen wie Politik, Gefühlen und Humor auszutauschen – unter Nutzern akustischer Sprachen undenkbar. „Das ist auch ein Grund dafür, warum taube Menschen sehr reisefreudig sind und unterwegs schnell Anschluss finden“, berichtet Paulus.

In der Bundesrepublik sind Menschen, die die Gebärdensprache beherrschen und dolmetschen können, stark nachgefragt: „Auf 200.000 Nutzer der deutschen Gebärdensprache kommen nur 850 Dolmetscher“, so Paulus. „Wer zusätzlich noch der ASL, BSL, LSF oder International Sign mächtig ist, erhöht seine Karrierechancen, das wiederum ist genauso wie bei der gesprochenen Sprache.“

Ein ausführliches Interview mit Liona Paulus zum Thema internationale Gebärdensprachen ist auf dem Wissenschaftsblog adhibeo.de veröffentlicht.